La pandémie COVID-19 a mis en évidence l'importance de la planification des crises avant qu'elles ne se produisent, ainsi que le potentiel destructeur d'un risque non géré. Mais pendant cette crise sans précédent, les chocs climatiques et les phénomènes météorologiques extrêmes ne s'arrêteront pas. Tous les pays, mais en particulier les plus pauvres et les plus vulnérables, sont désormais confrontés aux effets combinés du climat et de COVID, comme nous l'avons vu lors du cyclone Amphan, où les autorités du Bangladesh et de l'Inde ont dû faire face à des objectifs concurrents d'évacuation et de confinement pour assurer la sécurité des communautés. Alors que les pays entament le processus de redressement, il est essentiel que nous nous concentrions sur le renforcement de la résilience au climat, l'anticipation des risques futurs, la réduction de la vulnérabilité et le renforcement de la prospérité partagée.

Des investissements "sans regret" pour le développement et la résilience

Un large éventail d'investissements éprouvés peut stimuler la création d'emplois, améliorer les revenus et générer une résilience climatique pour les communautés. Nous les appelons des investissements "sans regret" parce qu'ils ont un sens en termes de développement et qu'ils génèrent des gains, qu'une menace climatique spécifique se matérialise ou non dans le futur.

Par exemple, à court terme :

• Renforcer les systèmes d'alerte précoce et d'action rapide, par exemple par le biais du programme régional de services hydrométriques de la Banque mondiale pour l'Afrique de l'Ouest. Ce programme investit 100 millions de dollars pour renforcer les services d'information sur le climat au Tchad, au Mali et au Togo, afin d'aider les communautés à anticiper les catastrophes liées au climat et les autres menaces climatiques futures avant qu'elles ne se produisent, réduisant ainsi le coût de la reprise. Il est prouvé que le fait d'être averti 24 heures à l'avance d'une tempête ou d'une vague de chaleur peut réduire de 30 % les dommages qui en découlent, évitant ainsi des pertes pouvant atteindre 16 milliards de dollars par an dans les pays en développement.
• Des investissements agricoles respectueux du climat, par exemple par la distribution de semences adaptées aux saisons et résistantes aux sécheresses ou aux inondations, la diversification des cultures et les systèmes de cultures intercalaires. Ces mesures peuvent être combinées à des incitations politiques qui renforcent la production locale dans les mois à venir afin d'aider les agriculteurs durement touchés et de renforcer leur capacité d'adaptation.

Des investissements à moyen et long terme pourraient être envisagés :

• Renforcer la résilience des côtes. Le programme de gestion du littoral ouest-Africain de la Banque aide les pays à lutter contre l'érosion côtière et l'élévation du niveau de la mer en alimentant les plages, en replantant les mangroves et en déplaçant les populations là où les côtes disparaissent. Dans le cadre de l'amélioration de la résilience des côtes, les mangroves peuvent offrir une meilleure protection contre les conditions climatiques extrêmes et fournir des services écosystémiques tels que la biodiversité, la pêche, la lutte contre la pollution et le stockage du carbone. En Inde, un projet de la Banque mondiale a permis de cartographier l'ensemble du littoral pour mieux gérer l'espace côtier et protéger le littoral. À ce jour, plus de 1,7 million de personnes en ont bénéficié et 16 500 mangroves ont été plantées.
• Renforcer la résilience des villes. Au Sénégal, par exemple, le projet de rétablissement et de résilience d'urgence de Saint-Louis aide la ville vulnérable à fournir des services et à faire face aux multiples risques de développement découlant de l'élévation du niveau de la mer et de l'étalement urbain.
• Créer des incitations à la coordination institutionnelle. Par exemple, en finançant des politiques de développement axées sur le redressement, la Banque peut aider les pays à relier la connaissance précoce des impacts climatiques à une action et une préparation précoce au niveau sectoriel, ainsi qu'à renforcer la coordination entre les ministères de la santé, de l'agriculture, de l'eau, des travaux publics et des transports.

Du niveau des projets au changement de système : Les éléments de base d'une reprise résistante au climat

Voici quatre éléments de base qui peuvent aider les pays à passer de réponses ad hoc à la construction d'une résilience au niveau du système :

Tout d'abord, présenter les arguments : Les pays ont besoin d'un consensus politique sur les principales politiques d'adaptation et de résilience. Le renforcement de la résilience à long terme est rarement considéré comme une priorité, encore moins pendant une pandémie. Mais de nombreux éléments prouvent qu'il s'agit d'un investissement judicieux.  La mise en évidence des arguments économiques en faveur de l'adaptation pourrait aider à convaincre les ministres des finances et de la planification d'inclure le financement de la résilience au climat dans la planification régulière du développement. Par exemple, un investissement de 1 800 milliards de dollars dans cinq domaines entre 2020 et 2030 pourrait générer des bénéfices nets de 7 100 milliards de dollars au total. Il existe des solutions pour améliorer la résilience des infrastructures, et les investissements dans ce domaine sont à la fois judicieux et rentables.

Deuxièmement, il faut élaborer le plan : La plupart des pays en développement ne disposent pas de plans d'investissement pour l'adaptation qui définissent leurs besoins à court, moyen ou long terme. Les plans d'action nationaux d'adaptation de la dernière décennie et les plans d'adaptation nationaux plus récents sont allés jusqu'à définir les priorités d'adaptation des pays. Toutefois, pour faire progresser l'action, il est essentiel de disposer d'un portefeuille de projets d'adaptation prioritaires prêts à être investis. Ces projets peuvent également contribuer à débloquer des investissements privés indispensables, car les budgets publics seront limités par des dépenses urgentes en matière de soins de santé et de programmes sociaux.

Troisièmement, favoriser un processus inclusif : La crise climatique peut sembler mondiale, mais ses impacts sont profondément locaux. La participation des mouvements de base au processus de définition des priorités et de conception des investissements dans la résilience climatique est un ingrédient important de la réussite.  La Banque a été la première à lancer des initiatives de développement axées sur les communautés, une approche extrêmement prometteuse. Travailler avec des organisations locales qui peuvent mobiliser les communautés et s'assurer que la voix de leurs membres est entendue dans la conception et la mise en œuvre des projets peut contribuer à donner de l'autonomie aux populations vulnérables au climat et les aider à atteindre une résilience à long terme.

Quatrièmement, il faut sortir du cloisonnement : les individus ne vivent pas l'adaptation ou la résilience comme une activité unique, mais plutôt comme un ensemble d'actions qui recoupent plusieurs réponses et secteurs. De même, le renforcement de l'adaptation et de la résilience au niveau national transcendera les ministères et les acteurs individuels. Il s'agit plutôt de mettre en place une culture d'alerte précoce, d'action rapide et de préparation dans tous les secteurs de l'économie d'un pays. Les politiques et les plans d'investissement devront briser les cloisonnements sectoriels pour aider les pays à faire face aux défis d'adaptation multisectoriels et souvent transfrontaliers.

COVID-19 nous enseigne l'importance de comprendre qui est vulnérable et pourquoi : il réitère la nécessité d'un accès égal aux services et aux droits fondamentaux, d'une prise de décision éclairée par le risque face à l'incertitude et d'une action de précaution.  Ce sont également les pierres angulaires de la préparation à la crise climatique. Si nous relevons le défi et si nous retenons pleinement ces leçons, nous pourrons réduire les multiples impacts de cette crise et jeter les bases pour faire face à la prochaine.

Auteur : Arame Tall, Spécialiste principal de l'adaptation et de la résilience, Groupe du changement climatique, Banque mondiale