Depuis sa plus tendre enfance, Akossiwa avait appris aux côtés de ses parents l'art de fabriquer des nattes à partir des branches de joncs et de les commercialiser. Pendant des décennies, cette activité avait été la seule source de revenus pour sa famille et pour elle, jusqu'à ce qu'elle atteigne l'âge de 80 ans et que l'érosion côtière la prive de son emploi.

Sans aucun soutien, la vie était devenue une épreuve quotidienne pour Akossiwa. Ses journées étaient remplies de difficultés et de souffrance.

Cette épreuve a duré trois longues années, jusqu'à ce que le Bénin, avec le soutien de la Banque mondiale, réussisse à mobiliser des fonds pour entreprendre des travaux de protection de la côte dans la région frontalière du Bénin et du Togo, dans le but de stabiliser la côte ouest du Bénin.

Ces travaux faisaient partie du projet d'investissement de résilience des zones côtières en Afrique de l'Ouest (WACA ResiP). Ils ont non seulement permis de protéger la côte et de restaurer la plage, offrant ainsi de nouvelles terres propices à la repousse des joncs d'Akossiwa, mais ont également contribué à relancer son activité économique. C'était comme un rajeunissement pour elle, comme en témoignait son sourire radieux au milieu des tas de branches de joncs, ce mercredi 21 juin 2023 à Louis Condji, dans la commune de Grand-Popo. Elle se sentait revivre et affirmait même avoir rajeuni de 20 ans grâce à cette nouvelle opportunité.

Auteur: Carole Coovi, UGP Bénin