Les ministres et autorités responsables de l’environnement des États d’Afrique de l’Ouest et du Centre se sont réunis à Lomé le 10 octobre 2024 pour discuter de l’observation du littoral, de la biodiversité et des aires protégées dans la région. Cette rencontre, organisée par la Commission de l’Union Économique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA), a rassemblé des représentants de plusieurs pays et institutions internationales.

La cérémonie d’ouverture a été présidée par Katari FOLI-BAZI, ministre de l’Environnement et des Ressources Forestières du Togo, en présence de Richard KANGBENI, ministre de l’Économie Maritime et de la Protection Côtière, ainsi que de Viriato Luis Soares CASSAMA, Ministre de l’Environnement et de la Biodiversité de Guinée-Bissau. Étaient également présents Mahamadou GADO, Commissaire par intérim de l’UEMOA chargé de l’Agriculture, des Ressources en Eau et de l’Environnement, Magdalena PRUNA, Cheffe de la Coopération de l’Union Européenne au Togo, et Kpotivi Kpatagnon WILSON-BAHOUN, représentant de la Banque Mondiale au Togo.

La rencontre a réuni des délégations ministérielles du Bénin, Burkina Faso, Cap-Vert, Côte d’Ivoire, Ghana, Gambie, Guinée, Libéria, Mauritanie, Mali, Niger, Nigeria, Sao Tomé-et-Principe, Sénégal et Sierra Leone.

Dans son discours inaugural, le Ministre FOLI-BAZI a souligné l’importance d’une réponse concertée face aux défis de l’érosion côtière, en mettant en avant l’expérience du Projet WACA, mis en œuvre par l’UEMOA et la Banque Mondiale pour le bénéfice des États concernés. Le Commissaire GADO a, de son côté, encouragé les pays à se doter d’outils adéquats afin de mieux coordonner les réponses régionales face à l’érosion côtière, la pollution et les inondations.

Au cours des discussions, les ministres ont examiné la mise en œuvre des textes relatifs à la gestion des zones côtières et marines, ainsi que le Plan d’Action Stratégique Régional des Investissements (PARSI), visant à renforcer la résilience des communautés côtières d’Afrique de l’Ouest et du Centre.

La session s’est conclue par l’adoption du protocole d’accord pour la création de l’Observatoire Régional du Littoral Ouest-Africain (ORLOA) et la signature de la déclaration de Lomé.

Il est à noter que cette réunion ministérielle a été précédée, les 8 et 9 octobre, par une rencontre d’experts des États et d’institutions.