Peter Mendy vit au bord du Kotu Stream, la principale zone d’intervention du projet WACA en Gambie. Il habite avec sa famille et cultive du riz dans le cours d’eau, un métier hérité de son père. Situés dans une zone marécageuse, ses champs étaient autrefois adaptés pour la riziculture, jusqu’à ce que de nouvelles constructions apparaissent de l’autre côté, repoussant l’eau vers ses terres.

« Je vivais de ces rizières, mais elles sont désormais inondées », explique M. Mendy en désignant d’un geste circulaire ses terres submergées. « Tous mes champs de riz ont été détruits à cause du blocage de l’eau de l’autre côté du cours d’eau. »

Le Kotu Stream est l’un des principaux foyers d’inondation dans la région du Grand Banjul. Il traverse une zone où les populations vivent dans la précarité et sont exposées aux crues. S’étendant sur 1 881 hectares et 11,2 km, il dessert 11 communautés et comptait 201 044 habitants en 2020.

De l’autre côté du cours d’eau, les activités humaines ont considérablement rétréci son lit, augmentant ainsi le risque d’inondations. À certains endroits, des infrastructures ont empiété sur ses berges, exposant les familles riveraines aux crues fluviales.