La Banque mondiale a commandé une série de rapports dans le cadre du programme WACA pour examiner le problème de la pollution par les plastiques dans les zones côtières de l'Afrique de l'Ouest. Ce rapport est accompagné d'un livre électronique et d'un ensemble de supports multimédias :

• Économie circulaire en Afrique de l'Ouest : Réaliser le potentiel des plastiques. Une analyse régionale des disparités
• L'économie de l'utilisation du plastique et les priorités de nettoyage des pays côtiers d'Afrique de l'Ouest
• Organisation de Responsabilité des Producteurs pour la gestion des bouteilles en polyéthylène téréphtalate au Sénégal
• eBook WACA Plastique : une compilation de ressources sur la pollution plastique en Afrique de l'Ouest côtière pour aider les individus à créer leur propre raisonnement pour mobiliser l'action.
• Un récit humain visuel et artistique : des approches multimédias sont utilisées pour présenter un récit humain sur les effets du plastique sur les moyens de subsistance.
• Engagement des partenaires : des solutions sont disponibles ainsi que des partenaires techniques, financiers mais aussi des membres de la société civile qui sont motivés et engagés pour mieux coordonner les actions aux niveaux régional, national et local. Un engagement soutenu garantit que les parties prenantes font partie de la solution.
• Document de synthèse résumant les conclusions des rapports et de l'engagement.

Messages clés

• La consommation de plastique augmente dans les régions côtières de l'Afrique de l'Ouest. La population urbaine de l'Afrique de l'Ouest a doublé entre 2000 et 2015 et cette urbanisation, combinée à la croissance économique, a fait du plastique le matériau le plus prisé dans l'industrie de l'emballage des aliments et de l'eau, ce qui a généré une grande quantité de déchets plastiques. La consommation de plastique dans les 17 pays côtiers d'Afrique de l'Ouest était estimée à 7,9 millions de tonnes en 2021 ; aux taux de croissance actuels, elle pourrait atteindre 12 millions de tonnes d'ici 2026.
• L'Afrique de l'Ouest côtière compte peu de sites de production de plastique. La plupart des pays dépendent de l'importation de résines plastiques vierges et de produits plastiques. Les trois quarts du plastique utilisé dans la région sont importés, principalement d'Asie. Le Nigeria est le seul producteur de résine plastique vierge et seuls le Nigeria, le Ghana et la Côte d'Ivoire ont des industries de transformation significatives. Ces pays sont également les plus grands exportateurs de plastique de la région.
• Dans 14 des 17 pays côtiers d'Afrique de l'Ouest, plus de 80 % du plastique est mal géré, ce qui accroît le risque de rejet de déchets plastiques dans les océans. Les principaux responsables de cette pollution dans la région sont le Nigeria, la Côte d'Ivoire, le Ghana et le Sénégal. Il est urgent d'améliorer les systèmes de gestion des déchets plastiques dans la région.
• L'étude a permis d'estimer que les 17 pays côtiers d'Afrique de l'Ouest, de la Mauritanie au Gabon, ont généré 6 930 kilotonnes (kt) de déchets plastiques en 2018 (environ 30 % du total des déchets plastiques générés en Afrique). De ce total, environ 20 % ont été générés dans un rayon de 30 kilomètres (km) de la côte.
• La majeure partie de la pollution plastique provient des emballages, et principalement du plastique à usage unique pour la consommation d'eau et d'aliments et à des fins sanitaires.
• Le coût externe des plastiques marins pour l'environnement en Afrique de l'Ouest est estimé entre 10 000 et 33 000 dollars par tonne de déchets plastiques.  Les quatre secteurs particulièrement touchés par la pollution plastique (la pêche et l'aquaculture, le tourisme maritime, la valeur des propriétés riveraines, la biodiversité et les écosystèmes) subissent des dommages potentiels compris entre 2 000 et 7 000 dollars par tonne de déchets plastiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les coûts de la pollution plastique pour d'autres secteurs.
• Des améliorations sont nécessaires dans la gestion des déchets solides en général et des déchets plastiques en particulier (collecte des déchets, confinement des plastiques dans les décharges et tri informel des plastiques en vue de leur réutilisation), y compris les infrastructures de recyclage. Seuls 10 % environ du total des déchets plastiques sont recyclés dans les régions côtières d'Afrique de l'Ouest.
• L'analyse économétrique indique que les taxes à l'importation sur les feuilles de polyéthylène pourraient jouer un rôle dans la réduction de la pollution marine en diminuant les déchets plastiques à usage unique. Cependant, étant donné que les plastiques à usage unique sont largement utilisés pour l'eau potable, les impacts potentiels de ces mesures sur la santé publique devront être soigneusement pris en compte. Les effets distributifs de ces taxes à l'importation doivent également être pris en compte.
• Un modèle d'économie circulaire offre un fort potentiel de réduction des déchets plastiques. Pour trois secteurs importants (emballage, construction et pêche), si les pays introduisent un scénario pragmatique d'économie circulaire, 40 à 50 % de plastique en moins - soit 2,9 à 3,8 millions de tonnes de déchets plastiques - finiront comme déchets dans l'environnement d'ici 2026.
• Les produits en plastique vierge étant moins chers que les plastiques recyclés, un soutien politique transformateur peut être nécessaire pour accroître la viabilité d'une économie circulaire régionale ou locale du plastique.
• La sensibilisation du public, la participation des parties prenantes à l'élaboration des politiques et des stratégies et l'accès à des solutions de remplacement respectueuses de l'environnement seront les clés d'une gestion efficace des déchets.